Zīmēšanas zīmuļiem kā izplatītam zīmēšanas rīkam ir šādas galvenās īpašības:
1. Svina īpašības
Materiāls: parasti izgatavots no grafīta (melni zīmuļi) vai pigmentiem un saistvielām (krāsainiem zīmuļiem).
Cietības līmeņi: Melnie zīmuļi ir sadalīti dažādos cietības līmeņos, pamatojoties uz grafīta un māla attiecību, piemēram:
H sērija (cieta): piemēram, 2H, 4H, svins ir cietāks, krāsa ir gaišāka, piemērota smalkām līnijām.
B sērija (melna): piemēram, 2B, 4B, 6B, svins ir mīkstāks, krāsa ir tumšāka, piemērota ēnošanai un biezām līnijām.
HB: starp H un B — vispārēja{0}}nolūka veids.
Krāsainie zīmuļi: bagātīgas krāsas, ar mīkstākiem vadiem, piemēroti slāņošanai un blendēšanai.
2. Korpusa materiāls
Koka apvalks: izplatīts tradicionālajos zīmuļos, galvenokārt izgatavoti no ciedra koka vai videi draudzīga koka, viegli asināmi un nav pakļauti plaisāšanai.
Bezkoksnes dizains: daži zīmuļi izmanto pilnu grafīta vai maināma svina dizainu, kas ir videi draudzīgāks.
3. Formu dizains
Sešstūra prizmas forma: novērš ripošanu, nodrošina stabilu saķeri, piemērota ilgstošai zīmēšanai.
Cilindriska forma: Ērti turēt rokās, bet ar noslieci uz ripošanos.
Trīsstūrveida prizmas forma: piemērota iesācējiem, palīdzot izveidot pareizu pildspalvas{0}}turēšanas stāju.